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Kopfschüttelnd blickte ihnen der alte Herr nach, indem er murmelte: „Was die zwei doch haben? — Da steckt etwas dahinter!" — Er erwähnte aber der Birnen mit keinem Worte mehr. Erst als sie alle bei Tische saßen und das Abendessen aufgetragen war, fragte der Großvater: „Sagt mir nur, wie kommt es denn, daß Ihr einen Baum im Garten habt, der zweierlei Birnen trägt?"
„Wir haben," antwortete der Vater lächelnd, „dieses Jahr gar keine Birnen im Garten, und einen Baum von zweierlei Gattung schon gar nicht!"
„Doch, doch! Die Kinder haben mir ja welche heruntergepflückt!"
„Ihr?" riefen die Eltern erstaunt aus.--
Aber schon waren die beiden glühenden Gesichtchen in den Händen verborgen, und ein unterdrücktes Schluchzen ward hörbar. — Dem Großvater that es leid, den Kindern Schmerz verursacht zu haben, und er versuchte, sie zu trösten.
Der Vater aber sagte strenge: „Elsa, Gabriele! was soll das heißen?!"
„Ach verzeihe, verzeihe!" kam es leise hervor.
„Wie habt Ihr denn dem Großvater die Birnen vom Baume pflücken können, wenn wir gar keine haben?" fragte die Mutter.
Nach einer Pause beruhigte sich zuerst Elsa, im Bewußtsein, die Anstifterin des Ganzen gewesen zu sein, und sagte: „Wir haben sie angebunden!"
„Angebunden!" riefen sowohl Eltern als Großvater, „ja warum denn?"
„Um dem Großvater eine Freude zu machen, — weil er die Birnen so gerne ißt, wenn sie baumreif sind!" schluchzte Gabriele; „wir hätten es gewiß später gesagt!" — Und beide fingen nun bitterlich zu weinen an; aber schon im nächsten Augenblicke hoben sie erstaunt die Köpfe empor, als sie ein herzliches Gelächter hörten. Die Mienen der Eltern waren nicht strenge, wie sie gefürchtet, sondern heiter, und dem alten Großvater rannen vor Lachen die Thränen über die Wangen.
„Seid Ihr also nicht böse?" riefen die kleinen Mädchen erleichtert aus, indem sie aufsprangen und zu den Eltern liefen, wo sie herzlich umarmt wurden.
„Weil's so gut gemeint war, soll's euch diesmal verziehen werden," sagte der Vater; „doch nun gebt dem armen Großvater einen herzhaften Kuß, denn er hat gewiß von euren schlechten Birnen nichts Gutes gehabt!"
Chinesisches Rätsel.
„Wohin, rotjackiger Knabe fein?" —
„„Jn's Haus mit dem Thor von Elfenbein!"" — „Wirst, kleiner Rotrock, zurück auch kommen?"
„„Nur mein Gebein — mein Fleisch wird genommen!"" ('DHZTtkLV ZLKLD)