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Les soins que les femelles prennent pour loger leurs oeufs ne sont pas moins admirables. Chaque espèce se choisit un nid, qui est différent, suivant ses moeurs et ses goûts. Il y a des femelles qui les déposent sur les eaux , d’autres dans le sein de la terre, sous l’écorce des arbres, dans une feuille qu’elles roulent, ou dans une enveloppe de soie qu’elles filent. Quelquefois elles s’introduisent dans des graines, ou même elles ont l’art de faire croître sur les plantes, au moyen d’une piqûre , une espèce d’excroissance semblable à un fruit , et ce fruit sert de tombeau à la mère et de berceau aux petits. D’autres pondent sur les cadavres, ou même sous la peau des Animaux vivans. Par -tout l’instinct maternel place les petits près de leur nourriture; plusieurs même couvrent leurs oeufs de leur propre corps et expirent, de manière que les petits trouvent pour première pâture les débris de l’Insecte qui leur donna la vie, et qui les nourrit encore après sa mort.
Les jeunes gens demanderont sans doute à quoi servent les Insectes dans la nature; mais pour répondre en détail à cette question, il faudrait connaître à fond les moeurs de tous, et l’utilité qu’on peut en retirer, comme on connaît les moeurs et l’utilité de quelques Animaux plus faciles à étudier. On a classé plus de quinze mille Insectes ; mais de ce qu’on a décrit leurs formes , il ne s’ensuit pas que l’on a pu apprécier les avantages que l’on pourrait obtenir de tous. On sait en général
& V.