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La Barbe-Bleue revint de son voyage dès le soir même*) et dit qu'il avait reçu des lettres en chemin, qui lui avaient appris que Taffaire pour laquelle il était parti, venait d’être terminée à son avantage. Sa femme lit tout ce qu’elle put pour lui témoigner qu’elle était ravie de son prompt retour.

Le lendemain, il lui demanda les clefs; et elle les lui donna, mais d’une main si tremblante, qu’il devina sans peine tout ce qui s’était passé. „D’où vient, lui dit-il, que la clef du cabinet n’est point avec les autres ? <e — „T1 faut, dit-elle, que je l’aie laissée là-haut sur ma table.“ — ,,Ne manquez pas, dit la Barbe-Bleue, de me la donner tantôt.^

*) Dès le soir même, ttotf; an betnfelfcen 5ttenb.