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à qui tous les moyens étaient bons pour se pro­curer de l’argent. Un soir, nous étions avec plu­sieurs autres chefs dans une réunion, célébrant joyeusement, le verre à la main, un avantage que nous venions de remporter sur l’ennemi. Ce che­valier, nommé Stein, fil tomber, à dessein, je crois, la conversation sur l’anneau nuptial que je portais alors à mon doigt, et que je ne quittais ni jour ni nuit. Stein me proposa la gageure que dans l’espace de vingt-quatre heures il saurait me tirer la bague du doigt sans que je m’en aperçusse. La chose que je regardais dans ce moment comme impossible se réalisa cependant dès la nuit suivante. Stein avait probablement glissé un narcotique dans mon verre, et profita de mon sommeil pour me dérober la bague, car dès le lendemain matin je m’aperçus qu’elle avait disparu. Je payai la gageure et re­demandai ma bague; mais Stein, aussi déloyal que querelleur, me la contesta, sous prétexte quelle était comprise dans la gageure et devenue sa pro­priété. Ce gage chéri de ma bien-aimée Théolinde m’était trop précieux pour y renoncer aussi facile­ment; il en résulta un combat à outrance dans lequel mon adversaire me renversa d’un coup de glaive à travers le visage, et avant que ma blessure