h
BIOGRAPHIE
Mais cette ferveur était plûtot dans son imagination que dans son cœur; il désirait la gloire plutôt que l’opprobre de la croix : il ne pouvait donc réussir.
Après avoir terminé ses études classiques, il entra à l’école des ponts-et-chaussées, et se livra avec succès aux mathématiques. Ce fut alors que des liaisons intimes avec de jeunes incrédules ébranlèrent fortement sa foi, et lui firent faire un triste naufrage. Il conserva toujours l’amour de la vertu, la croyance en Dieu, du respect môme pour l’Évangile; mais il ne vit plus dans la religion chrétienne qu’une institution humaine, et dans Jésus-Christ qu'un législateur plus parfait que les autres.
L’école des ponts-et-chaussées ayant été dissoute , il entra dans un corps d’ingénieurs, et partit pour l’Allemagne, où nous faisions une guerre malheureuse. L’année suivante, il fut envoyé à Malte, menacée d’une invasion par les Turcs. Après ces expéditions il se vit privé de sa place , délaissé de ses parents, et réduit à la dernière nécessité. Il résolut donc d’aller chercher fortune dans les pays étrangers. Depuis longtemps il rêvait la fondation d’une république parfaite, d’où l'injustice et la corruption seraient complètement bannies, où tous les hommes s’encoura-