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filles parfaitement belles. Il lui en demanda une en mariage, en lui laissant le choix de celle qu'elle voudrait lui donner. Elles n’en voulaient point toutes deux, et se le renvoyèrent l’une à l’autre, ne pouvant se résoudre à prendre un homme qui eût la barbe bleue. Ce qui les dégoûtait encore, c’est qu’il avait déjà épousé plusieurs femmes, et qu’on ne savait ce que ces femmes étaient devenues.

La Barbe-Bleue, pour faire connaissance, les mena, avec leur mère et trois ou quatre de leurs meilleures amies, et quelques jeunes gens du voisi­nage, à une de ses maisons de campagne, où on demeura huit jours entiers. Ce n'étaient que pro­menades, que parties de chasse et de pêche, que danses et festins, que collations; on ne dormait point, et on passait toute la nuit à se faire des ma­lices les uns aux autres; enfin tout alla si bien, que la cadette commença à trouver que le maître du logis n’avait plus la barbe si bleue, et que c’était un fort honnête homme. Dès qu’on fut de retour à la ville, le mariage se conclut.

Au bout d’un mois, la Barbe-Bleue dit à sa femme qu’il était obligé de faire un voyage en pro­vince, de six semaines au moins, pour une affaire