— 140 —
princesse, et, dès qu’elle sera en votre pouvoir, vous lui plongerez un poignard dans le sein. »
Bel-à-Voir frémit d’horreur à ces mots : il se repentit de l’imprudence de ses serments; mais il n’était plus temps de se dédire, et il ne voulut rien témoigner de son repentira son frère, qui expira peu de temps après. Le roi Moult-Benin en eut une sensible douleur. Pour son peuple, loin de regretter Riche-Cautèle, il fut ravi que sa mort assurât la succession du royaume à Bel-à-Voir, dont le mérite était chéri de tout le monde.
Finette, qui était encore une fois heureusement retournée avec ses sœurs, apprit bientôt la mort de Riche-Cautèle; et, peu de temps après, on annonça aux trois princesses le retour du roi leur père. Ce prince vint avec empressement dans leur tour, et son premier soin fut de demander à voir les quenouilles de verre. Nonchalante alla quérir la quenouille de Finette, la montra au roi; puis ayant fait une profonde révérence, elle reporta la quenouille où elle l’avait prise. Babillarde fit le même manège, et Finette, à son tour, apporta sa quenouille; mais le roi, qui était soupçonneux, voulut voir les trois quenouilles à la fois. 11 n’y eut