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Zeit traf er in seinem Schlosse ein, um das entsetzlichste aller Verbrechen zu verhindern. Sobald er erschien, ließen die Henker von den Gefangenen ab; die alte Königin aber, da sie sah, daß Alles verrathen war, stürzte sich in der Verzweiflung selber in den Bottich, und wurde in einem Augenblicke von den Schlangen zerrissen.

Da war das böse Weib aus dem Wege geschafft, und der König und die Königin freuten sich von ganzem Herzen, daß dessen Tücke keine schlimmeren Folgen gehabt hatte. Im Triumphe kehrten sie nach der Hauptstadt zurück, und lebten noch viele Jahre ein glückseliges Leben. Der Küchenmeister aber, der die Kinder und ihre Mutter gerettet hatte, wurde königlich von seinem erfreuten Ge­bieter belohnt. —