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auf's Land zurück, begleitet von der Liebe, Achtung und Dankbarkeit seiner Mitbürger. Schon zwei Jahre nachher ist er gestorben. Ihm zu
Ehren erbaute man die Stadt Washington und machte sie zur Hauptstadt des ganzen Freistaats, wo sich auch der Congreß versammelt.
Sechstes Bild.
Die 3{ s u j) ji e r s cl) s a u o e.
Diese Schlange ist eine der gefährlichsten. Sie wird 6—8 Fuß lang und zuweilen armsdick. Ihre hakenförmigen Giftzähne haben einen feinen Spalt, durch welchen das unter dem Zahn in einem Bläschen liegende Gift in die Wunde dringt. Die aus vielen übereinander liegenden Hornblättchen bestehende Klapper am Schwanz lautet wie eine Kinderrassel. Diese Thiere sind träg und langsam, leben von Mäusen, Eichhörnern und kleinen Vogeln; Menschen greifen sie nur gereizt an. Wenn sie getreten oder angegriffen werden, so rollen sie sich rasch spiralförmig (wie eine Uhrfeder) zusammen; der aufgerichtete Schwanz gleicht in seiner schnell zitternden Bewegung einem dünnen Dampf;
ihr Leib schwillt vor Wuth an und steigt und fällt wie ein Blasebalg; ihre bunte Haut wird rauh und fleckig; Kopf und Hals schwellen an, die Lippen ziehen sich zusammen und zeigen die tödtlichen Zähne, die Augen glühen wie Feuerkohlen; — doch schießt die Schlange nicht eher auf den Gegenstand ihres Hasses los, als bis sie des Zieles gewiß ist. — Man behauptete früher, daß die Klapperschlangen kleine Thiere, wie durch Zauber bannen könnten; die Böget hüpften dann mit traurigen Tönen von Zweig zu Zweig und stürzten sich endlich dem mächtigen Feind in den Rachen. Allein dies scheint nicht wahr zu sein.
Siebentes Bild.
Der walisisch.
Der Wallfisch ist ein schätzbares, merkwürdiges Thier, das den vornehmsten Handelszweig der Polargegenden ausmacht, da es einen reichlicheren Ertrag an Oel gewährt als irgend ein anderes Thier seiner Gattung, und, bei seiner furchtsamen Gemüthsart und geringen Behendigkeit, leichter gefangen wird. So beträchtlich die Größe des Wallsisches ist, so hat man sie, bei dem Hange des Menschen zum Wunderbaren, doch meist um Vieles übertrieben. Von 322 Wallfischen, die in einem gewissen Zeitraume gefangen wurden, war der größte 58 Fuß lang. Die größte Länge ist gegen 70 Fuß. Ein aus
gewachsener Wallfisch hat an dem dicksten Theile seines Körpers 30 bis 40 Fuß Umfang. Wenn der Mund offen steht, so macht er eine Höhlung , die so groß ist wie eine Schiffskammer, und geräumig genug, um ein ganz bemanntes Boot in sich zu fassen. Der Schwanz des Wallfisches ist ein furchtbares Werkzeug zur Bewegung und Vertheidigung. Seine Länge beträgt nur 5 bis 6 Fuß, aber seine Breite 18 bis 26 Fuß. Die Lage desselben ist horizontal. Seine Bewegungen sind schnell, seine Kraft ungeheuer. Die Augen des Thieres sind auffallend klein, wenig größer als ein Ochsenauge.