LA BELLE AU BOIS DORMANT.

57

donnée à sa femme, pour la cacher dans le logement qu’elle avait au fond de la basse-cour.

Huit jours après, la méchante reine dit à son maître d’hôtel :

« Je veux manger à mon souper le petit Jour. »

Il ne répliqua pas, résolu de la tromper comme l’autre fois. Il alla chercher le petit Jour, et le trouva avec un petit fleuret à la main, dont il faisait des armes avec un gros singe : il n’avait pourtant que trois ans. 11 le porta à sa femme, qui le cacha avec la pe­tite Aurore, et donna à la place du petit Jour un petit chevreau fort tendre, que l’ogresse trouva admirable­ment bon.

Cela était fort bien allé jusque-là; mais un soir, cette méchante reine dit au maître d’hôtel :

« Je veux manger la reine à la même sauce que ses enfants. »

Ce fut alors que le pauvre maître d’hôtel désespéra de la pouvoir encore tromper. La jeune reine avait vingt ans passés, sans compter les cent ans qu’elle avait dormi : sa peau était un peu dure, quoique belle et blanche; et le moyen de trouver, dans la ménage­rie, une bête aussi dure que cela? II prit la résolution, pour sauver sa vie, de couper là gorge à la reine, et monta dans sa chambre, dans l’intention de n’en pas faire à deux fois. Il s’excitait à la fureur, et entra, le poignard à la main, dans la chambre de la jeune reine; il ne voulut pourtant point la surprendre, et