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qu’on employait ces métaux aux usages les plus ordinaires , en furent d’abord dépouillés par la violence Les Espagnols firent la conquête de ces vastes pays , massacrèrent une partie des lia- bitans pour s’emparer de leurs richesses , réduisirent les autres à l’esclavage et les employèrent aux travaux des mines , où ils périssaient par milliers ; il fallut bientôt les remplacer par des nègres.
Les Espagnols ont été punis de leur cruelle ambition : d’abord des trésors immenses que l’on portait en Espagne furent engloutis par des naufrages ; les vainqueurs combattirent long-temps entre eux pour le partage du débris de ces richesses ; l’Espagne se dépeupla et négligea la culture de ses campagnes pour aller chercher de l’or