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ich nicht mehr Meister werden konnte. Ich zog im Lande umher; die Noth zwang mich, allerlei zu ergreifen. Die i
Noth ist eine gute Schule; sie machte mich mürbe. Niedergebeugt war mein sonst so hochfahrender Sinn; um das tägliche Brod mußte ich dienen. Ich ward nach und nach Matrose, Soldat, Arbeiter auf den Schiffswerften. Als Matrose zeigte ich mich ungeschickt und verweichlicht; als Soldat regte sich noch manchmal mein rebellischer Sinn, und ich desertirte; als Schiffsarbeiter endlich fügte sich mein störrischer Nacken, Lasten zu tragen; und ich aß mein Brod, das ich mit meinen Thränen befeuchtete. Dann gedachte ich wohl meiner früheren Verhältnisse, meiner guten Eltern, die im Gram über mich längst dahingeschwunden waren. Ach, jene Tage konnte ich nicht mehr Herbeizaubern, die mir einst lachten; diese Sonne war auf ewig für
mich untergegangen» (Er sieht die beiden Alten an, die aufmerksam zuhörten.)
Meister Spähn. Nun, und wie wurdet ihr dann plötzlich zum reichen Mann?
Der Reisende. Nicht plötzlich ward ich's. Schnell sinkt man in die Tiefe des Elends hinab, langsam kehrt das Bewußtsein zurück, und schwer klimmt man wieder zur Höhe empor. — Ich dachte über mein Schicksal nach und sann darauf, es mir günstiger zu gestalten. Arbeitsamkeit und Sparsamkeit können dir helfen; mit rüstigem Muthe drauf und dran; so dachte ich. Wenn die Wellen den Schwimmer zu verschlingen drohen, dann muß er alle seine Kräfte anspannen; wenn die Hindernisse sich thürmen, dann gilt es, sich zu entwickeln, um als Sieger auö dem Kampfe zu gehen. Ich fing an, den Abfall auf den Werften zu sammeln. Altes Eisen, krumme Nägel, die Enden der * k Taue, die unscheinbarsten Dinge, die Niemand einer Beachtung werth hielt, trug ich sorglich heim und legte mir