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Schmerzen auszustehen haben und zur Nacht wird sich ein tüchtiges Wundfieber einstellen, aber lahm wird er nicht. Dazu hätte der Schuß eine Hand breit höher in's Knie gehen müssen. Macht Euch also nur weiter keine Sorge, die Sache hätte viel schlimmer ablaufen können."

ES war Thcobald, da er diese Worte hörte, als ob der schwerste Mühlstein von seiner Brust falle, und er flog jetzt mehr als er ging dem Schlosse zu, wo sein ungewöhn­liches Außenbleiben die größte Bestürzung hervorgebracht hatte. Niemals hatte Theobald sonst die VcSperzeit ver­säumt, aber schon läutete die Glocke zum Abendbrod für die Dienerschaft, und noch immer fehlte der Sohn des Hauses. Man schickte Boten nach ihm aus, aber im Dorfe, bei der Mühle, suchte ihn keiner. Da kam endlich der Vermißte ganz blaß und verstört über die Schloßbrücke; aber auf alle Fragen: wo er so lange geblieben sei, ent- gegnele er nur, daß er müde und hungrig sei. Und das war wirklich der Fall, denn Theobald hatte seit Mittag nicht daö Geringste genossen. Nachdem er sich gesättigt hatte, begehrte er seiner Mutier gute Nacht zu sagen, und da die Gräfin seit einiger Zeit sich viel wohlcr befand, ließ die Kammerfrau den Knaben sogleich bei ihr ein. In dem Bewußtsein seines Unrechts war Theobald weich und sanft