ein einfaches Mittel die Blumen zwmgen würden, uns selbst die Primel zu­zuführen!" —

Erstaunt sahen alle den Sprecher an und die Nähe des Königs allein bewirkte, daß sie nicht in höhnisches Gelächter ausbrachen.

„Erkläre dich besser!" sagte der König ungeduldig, „wie könnten wir die Blumen vermögen, die Primel uns auszuliefern?" -

„So hört denn," sagte der Zwerg, der vorhin gesprochen. — „Die Blumen und Gräser, die über unserem Reiche gedeihen, verdanken sa doch nur uns und der Sonne ihr Wachsen und Gedeihen. Wenn wir hier unten die Feuer löschen, die unsere Heimat erwärmen und beleuchten, entziehen wir auch dem Boden über uns die nöthige Erdwärme. Die Blumen und Pflan­zen, die ihre Wurzeln bis tief in unser Reich herabsenken, werden binnen Kurzem frieren und verkümmern und werden, bevor sie vollends zu Grunde gehen, die Primel als die Ursache des Zwistes zwingen, dir, o König, ihre Hand zu reichen, um deinen gerechten Zorn zu beschwichtigen und auf diese Art wieder die so nöthige Wärme aus deinem Reich zu erlangen."

Bevor noch der Redner geschlossen, brach ein Beifallssturm los und selbst Terrarius konnte sich nicht enthalten, aus Freude über den guten Ein­fall in die Hände zu klatschen. Der Befehl wurde sogleich allen Unterthanen des Königs mitgetheilt, die Feuer zu löschen und obschon die Zwerglein nun selbst froren und mit blauen Nasen herumwandelten, so ertrugen sie doch angesichts des Zweckes mit Muth und Ergebung diese Beschwerde.

Die Blumen lachten anfangs, als sie von dem Vorhaben der Erd- männlein hörten; sie verließen sich auf die liebe Sonne, die allein Wärme genug ausstrahlen konnte, um sie vor betn Untergänge zu bewahren. Doch schien es, als wenn diesmal die Sonne mit den Zwerglein im Einverständnis; handelte, der Sommer ließ sich kühl und regnerisch an; — bald zitterten die Gräser und Blüten vor Frost und zogen die feuchten Wurzeln unwillig aus dem kalten Boden. Manch böser Blick fiel auf die arme Primel, die selbst sich schauernd in die Blätter hüllte.

Als nun die Erde stets feuchter und kälter wurde, da sank manches zarte Blümlein zur Erde und die anderen, die noch verschont geblieben, dach­ten nun ernstlich daran, mit dem Zwergcnreich dauernden Frieden zu schließen,

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