40 CONTES DES FEES.
n'y avait pas moyen de la nettoyer tout à fait : quand on ôtait le sang d’un côté il revenait de l’autre.
La Barbe Bleue revint de son voyage dès le soir même, et dit qu’il avait reçu des lettres, dans le chemin, qui lui avaient appris que l’affaire pour laquelle il était parti venait d’être terminée à son avantage. Sa femme fit tout ce qu’elle put pour lui témoigner qu’elle était ravie de son prompt retour.
Lelendemain,illui redemanda les clefs; et elle les lui donna, mais d’une main si tremblante, qu’il devina sans peine tout ce qui s’était passé. « D’où vient, lui dit-il, que la clef du cabinet n’est point avec les autres? — Il faut, dit-elle^ que je l’aie laissée là- liaut sur ma table. — Ne manquez pas, dit la Barbe Bleue, de me la donner tantôt. » Après plusieurs remises, il fallut apporter la clef. La Barbe Bleue, l’ayant considérée,
dit à sa femme: « Pourquoi y a-t-il du sang sur celte clef? — Je n’en sais rien, répondit