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„Ich bin Frau Holle, geh zurück, kleines Mädchen, ehe ich dich mit meinen eisigen Pfeilen erschieße!" — rief die Frau mit furcht­barer Stimme und erhob ihre Hand, aus welcher sie eine Menge scharfer blitzender Eiszapfen gegen Tinchen hin schleuderte. Es funkelte und leuchtete in der Luft wie Millionen Sterne, saufend pfiffen die Pfeile daher und drohten das kleine Mädchen zu zer­schmettern, der Wind erstarrte sie fast mit seiner schneidenden Kälte und angstvoll blickte Tinchen nach der entsetzlichen Frau Holle, welche jetzt ihren Mantel schüttelte, so daß Schaaren dichter Schneeflocken daraus aufflogen und Tinchen wie mit einer stechen­den Decke umhüllten. Sie liebte sonst Schnee und Eis sehr und freute sich über die fallenden Flocken, welche als so zierliche Stern­chen zur Erde sanken, aber hier erschien ihr Eis und Schnee und Kälte so grausig, als sollte sie davon getödtet werden.

„Nun, gehst du nicht gleich zurück, so schleudre ich meine Pfeile noch einmal, aber dann treffen sie dich besser!" rief Frau Holle nun wieder und schon wollte Tinchen umkehren, indem sie rief: „Ach das ist ja schrecklich!" — Aber da flog ihr Vöglein wieder hervor und sprach ihr singend Muth zu, und obwohl Frau Holle ihr Eisgeschoß auf Tinchen hinsandte, so traf sie doch kein ein­ziger Pfeil, denn schwirrend umflatterte sie ihr Vöglein und tapfer schritt die kleine Wanderin vorwärts. Heftig den Mantel schüt­telnd, daß die Flocken wild umher flogen, entfloh nun Frau Holle und die freundliche Sonne kam wieder zum Vorschein und schien Tinchen Muth und Hoffnung zuzulächeln.

Schon kam es dem kleinen Mädchen vor, als sähe sie in der Ferne die Höhle des Zauberers und während sie schärfer hin- blickte, erkannte sie auch den bösen Feind selbst, wie er mit großen Schritten auf sie zukam. Aber wie drohend nahte er sich ihr! —

Ueber seinem Haupte schwang er eine fürchterliche Keule und hinter ihm her sprangen ein Paar Drachen, die brüllend auf Tinchen losfuhren. f

Bei diesem Anblick erschrack das arme Kind tödtlich und kaum konnte sie sich vor Entsetzen aufrecht erhalten.

„Zurück, oder ich erschlage dich und meine Drachen reißen

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