14 HISTOIRE DE FRANCE.

la peau blanche, les yeux bleus. Leur visage est entièrement rasé, excepié la lèvre supé­rieure, où ils laissent croître deux petites moustaches. Leurs cheveux , coupés autour de la tête, longs sur le sommet, sont d’un blond admirable (1). Leur habit, fort court, ne couvre pas le genou et tient très-serré sur le corps; iis combattent à pied et ont pour armes l’arc, la flèche, l’épée , le javelot et une hache à deux tranchants, désignée sous le nom de francisque. Ils sont d’une telle adresse qu’ils frappent toujours où ils visent.

Rien ne les effraie, rien ne les étonne ; mais leur cruauté égale leur bravoure.

«Le roi (2) seul a le droit de porter la

(1) On lit dans les Essais historiques de Sainte-Foix :

« Les Francs se coupaient les cheveux tout autour de la tête, ne les conservant dans leur longueur que sur le sommet, où ils les renouaient et les rattachaient : il n’était permis qu’aux princes de la famille royale de porter leurs cheveux flottants sur les épaules et sans être raccourcis autour de la tête. Les cheveux du peu­ple subjugué, des Gaulois, ne devaient pas passer le cou; ainsi la chevelure était encore une marque dis­tinctive entre les Francs et le peuple vaincu. »

(2) Le titre de roi, dans le sens que nous y atta­chons, estimproprement appliqué ici. Ces premiers rois francs n’étaient que des chefs militaires soumis à l’é^,

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