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„Mein liebes Thierchen," sagte der Knabe, »ich „würde mich mit dir so gemein nicht machen, „wenn dir das Gift nicht benommen wäre. Ihr „Schlangen seyd die boshaftesten, undankbarsten „Geschöpfe! Ich habe es wohl gelesen, wie es „einem armen Landmann ging, der eine, vielleicht „von deinen Urältern, die er halb erfroren unter „einer Hecke fand. mitleidig aufhob, und sie in „seinen erwärmenden Busen steckte. Kaum fühlte „sich die Böse wieder, als sie ihren Wohlthäter „biß; und der gute, freundliche Mann mußte „sterben." „„Ich erstaune,»" sagte die Schlange, „»wie partheiisch eure Geschichtschreiber seyn „„müssen! Die unsrigen erzählen diese Historie „„ganz anders. Dein freundlicher Mann glaubte, „„die Schlange sey wirklich erfroren, und weil es „„eine von den bunten Schlangen war, so steckte „„er sie zu sich, ihr zu Hause die schöne Haut „„abzustreifen. War das recht?""

„Ach, schweig nur!" erwiederte der Knabe.