Der König der Narren
von Leo N. Tolstoi
Der Teufel verwandelte sich in einen Feldherrn. ging zu Iwan, dem Uönig der Narren, und beredete' ihn. ein Heer zu bilden. „Lin Nönig", sagte er, „kann nicht ohne Soldaten leben. Gib du mir den Befehl, so nehme ich aus deinem Volk Zoldaten und bilde ein Heer". Iwan hörte ihm ruhig zu. „Schon recht", sagte er, „bilde nur eins und laß die 5ol- daten hübsche Musik machen. Das Hab' ich gern".
Da ging der Teufel in IwansNeich umher und berief Freiwillige. Er verkündete, alle sollten sich die Stirn rasieren lassen - dann bekäme jeder ein Maß Branntwein und eine rote Mühe. Da lachten die Narren. „Branntwein", sagten sie, „ist bei uns frei, wir brennen selbst welchen, und Mützen nähen uns unsere grauen alle möglichen, sogar bunte und noch dazu mit Fransen.
5o kam denn niemand.
Geht der alte Teufel zu Iwan. „Deine Narren", sagt er,' „kommen nicht freiwillig, muß sie mit Gewalt zusammentreiben".
..5cho.n recht". meinte Iwan, „so treib sie mit Gewalt Zusammen".
' Und der alte Teufel verkündete, alle Narren sollten sich in die ötamnr- rolle eintragen lassen- wer aber nicht käme, den würde Iwan hinrichten lassen.-- -—
Da kamen die Harren zum Feldherrn und sprachen-: „Du sagst uns, wenn wir keine Soldaten werden, so wird uns der Nönig hinrichten lassen, . du sagst uns aber nicht, was geschieht, wenn wir Soldaten werden. Ls heißt, auch Soldaten werden- getötet".
„Ia. ohne das geht s nicht ab".
' Nls die Narren das vernahmen, widersetzten sie sich. „Vir kommen nicht", sagten sie. Mag man uns schon lieber zu Hause töten. Dem Tode entrinnen wir ja doch nicht".
„Narren seid ihr. Narren", sagte der Teufel. „Lin Soldat wird entweder getötet oder aber nicht getötet, wenn ihr euch aber nicht stellt, so überliefert euch König Iwan sicherlich dem Tode".
Da lachte Iwan- „Vie Kann ich allein", sagte er, „euch alle dem Tode überliefern? wäre ich Nicht zu einfältig, so würde ich euch das erklären, so versteh ich s selber nicht".
„So gehen wir also nicht zu den Soldaten." sagten sie.
Schon recht", meinte Iwan, „geht nicht".
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