1. Vorläufiger Blick auf die betreffenden Ländergebiete und deren Bevölkerung.
die größte Insel der Erde, ist 1526 durch den Portugiesen Jorge de Menezes ent- deckt worden, woraus Jkigo Ortiz de Retes sie 1554 für Spanien in Besitz nahm und mit dem noch jetzt gebräuchlichen Namen versah. Spanien hat von jenem Besitztitel niemals Gebrauch gemacht. Unter den späteren Besuchern zeichneten sich zunächst die Holländer aus, welche auf Anregung der Holländisch-Ostindischen Kompanie Fahrten dorthin unternahmen, dann folgten Engländer und Franzosen. Erst spät, im Jahre 1828, ergriff von dem westlichen Teile der Insel bis zum 141° östl. L. von Gr. van Delden für Holland Besitz, welches seitdem durch Vermittlung des ihm unterworfenen Sultans von Ternate eine Art von Schutzherrschaft über jenes Gebiet ausübt ^.
Die wissenschaftliche Erforschung des Landes wurde erst seit 1819 ernstlich in Angriff genommen, und zwar durch Franzosen, welchen bald Angehörige anderer Nationen folgten; Holländer waren hauptsächlich im Westen, Engländer im Südosten tätig. Es fehlte nicht an tüchtigen Männern, welche teils selbständig, teils im Anschluß an größere Expeditionen Teile von Neu- Guinea besuchten, und auch Deutsche befanden sich unter
i Vgl. hierzu besonders M. v. Koschitzky, Deutsche Kolonialgeschichte, II. Teil.
Richter, Erwerbung unsrer ersten Slldsee-Kolonien. (Bd. 17>) 1 ^