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Enfin les sages se livrèrent au repos. Dès le lendemain au point du jour, ils se proposaient de retourner auprès du roi Hérode, pour lui faire part du succès de leurs recherches; mais Dieu qui connaissait les mauvaises intentions du roi, avertit ces hommes pieux par un songe: il leur ordonna de ne plus aller trouver Hérode. Ils obéirent à l’ordre du Seigneur, et célébrant les louanges de l’Éternel, ils s’en retournèrent dans leur pays par un autre chemin.
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9. Fuile en Egypte.
Hérode attendait avec impatience le retour des sages; voyant enfin qu'ils 11e revenaient pas, il ordonna que dans Bethléem et dans tout le pays d’alentour, on mît à mort tous les enfâns mâles âgés de deux ans et au-dessous. Par cet ordre cruel il pensait livrer à une mort certaine l’enfant qui lui causait tant de craintes.
Mais Dieu connaît tous les desseins des hommes et il sait les déjouer. Un ange du Seigneur apparut à Joseph pendant son sommeil, et lui dit : «Lève-toi, prends l’enfant et sa mère et fuis en Egypte! de-