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seiner thörichten Erwartung eines politischen Messias zu heilen und seine Sittenlosigkeit zu verbessern. Johannes der Täufer, dieser Essener einer, soll dazu bestimmt gewesen seyn, den großen Reformationsplan zu eröffnen, indem er, durch seine sonderbare Lebensart in der Wü­ste, großes Aufsehen erregte, durch seine herben Predigten das Volk erschütterte, durch seine Pro­phezeihungen die Erwartung der nahen Ankunft eines moralischen Messias vorbereitete, und durch die Aufnahme in seine Verbindung dem künftigen Messias im Voraus eine große Men­ge von Anhängern gewann. Aus der Natur der Sache soll weiter folgen, daß diese Johan- nistische Verbindung aus drei Graden, nämlich aus Regierenden, Wirkenden und Handelnden zusammengesetzt gewesen seyn mußte. Den höch­sten Grad hatten die Essener selbst, von welchen der große Reformationsplan entworfen worden war und geleitet wurde, ausgemacht. Auf die­sen Grad der Regierenden wäre der zweite Grad der Wirkenden, nämlich derer, welche die er­haltenen Aufträge vollziehen mußten, gefolgt; diese könne man Johannis Vertraute nen­nen. Der dritte Grad habe aus dem Volke des Ordens (den Novizen) bestanden, dem die