20

zu, umstellten ihn seiner Anleitung gemäß, und bald waren die Hunde den wilden Bestien auf der Spur.

Konrad war ganz in seinem Element; mit leuchten­den Blicken und schallender Stimme, wie des glücklichen Ausganges der unter seiner Leitung begonnenen Jagd gewiß, ertheilte er den seiner Erfahrung und Einsicht unbedingt vertrauenden Leuten seine Befehle.

Geschickt hatte er Jedem seinen Platz angewiesen, für sich aber den gewählt, wo seiner Berechnung nach die Thiere durchbrechen mußten, und er hatte sich nicht getäuscht. Kaum stand er, die Flinte zum Anschlag bereit, unbeweglich da, so knackte und rauschte es auch in dem zunächst gelegenen Dickicht, aus welchem, von der klaffen­den Meute verfolgt, drei Wölfe hervor- und auf ihn zu- 'W stürzten. — 1

Ein Blitz, ein Knall, und eins der Thiere lag imW Blute auf dem schneebedeckten Boden; in wilden Sprüngen jagten die beiden andern querfeldein, doch Konrads nie | fehlende Kugel hatte sie bald erreicht und ihr den Dorf- ® bewohnern gefahrdrohendes Entkommen verhindert.

Hierauf wurde der Wald durchforscht und jeder Ein- zelne that sein Bestes, sich möglichst tapfer zu zeigen; dem Anführer jedoch gebührte unbestreitbar der Ruhm des ^ Tages, und als gegen Abend die Jagd glücklich beendigt ^ war, zog, seine Geschicklichkeit als Waidmann preisend, die ganze Schaar laut jubelnd ins Dorf zurück. ^

Hier wurde sie von den Zurückgebliebenen mit großer ' Freude empfangen und auf Kosten der Gemeinde im Grauen Bären festlich bewirthet.

Konrad aber zog's zu Weib und Kind, mit Martha / wollte er die glückliche Jagd, den frohen Tag, den er ge­habt, besprechen, dankend lehnte er daher die ihm zuge­dachte Ehre ab und wollte nach Hause eilen. Da vertrat ihm der Bärenwirth den Weg: — „Ei, ei" — sagte er,. tr nicht ohne Spott, „seid Ihr so sehr Pantoffelmann, daß A Ihr es nicht einmal wagt, ein Glas ohne Frau Martha's : Erlaubniß zu leeren?"

Das wirkte, und da alle Anwesenden ihn bestürmten, da zu bleiben und das Fest mit ihnen zu theilen, ver­mochte er nicht, ihrer vereinten Beredsamkeit zu wider­stehen. Bis zum Hellen Morgen wurde getäfelt und ge-