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sie am Fenster erblickt hatte, setzte sich zu ihr und erzählte .. ihr von dem verstorbnen „Junker", — wie sie das Ori- ^

ginal des Bildes nannte — obgleich er es bis zum Obri- }l

sten gebracht hatte, dies zeigte die Uniform. Die alte ^ Frau aber ließ sich'S nicht nehmen, ihn „Junker" zu nen­nen, hatte sie ihn doch, wie viel später sein gleichfalls längst ^

heimgegangenes Söhnchen auf den Knieen gewiegt. — 1

„Ja, ja," — pflegte sie dann zu sagen, — „alles fort und todt, der Junker war mir an's Herz gewachsen, mehr als der Gnädigen, die bald nachher den zweiten Mann heirathete, was ich nicht gethan haben würde; — er, auch der ruht in Gottes Erde, und der älteste Sohn und Ma­joratsherr gleichfalls, und das große Vermögen, die schö­nen Güter fallen einem fernen Verwandten zu; unsre jüng­ste aber, die den Grafen Krähe oder so was Aehnliches, ich kann den Namen nicht recht behalten, geheirathet hat, erhält nur das, was ihr mütterlicherseits zufällt. „Unter uns gesagt, Fröle," — fuhr die Alte nach einer Pause fort, — „unsre jüngste Comtesse hat mir eigentlich nie rechh gefallen wollen. Das schwarze Haar, die dunklen Augen, die kleine Figur paßten mir gar nicht in die gräf­liche Familie, Gott behüte mich aber, unsrer Gnädigsten was Uebles nachsagen zu wollen, sie ist und war von jeher eine stolze, strenge, aber tugendhafte Frau, eine brave Gattin und gute Mutter; — an der Comtesse hatte sie gar den Narren gefressen, und was der kleine Eigensinn wollte, geschah im Hans, und das ist eigentlich kein Wunder, war sie doch allein übrig geblieben von der Familie." —

So plauderte Gertraud und noch vieles Andre, was Katharine aber wenig beachtete, ihre Gedanken weilten dann gewöhnlich in weiter Ferne bei der Jansenschen Fa­milie, und besonders bei Clementinen, nach der sie sich oft sehnte, und mit der sie eifrig correspondirte. Viel Erfreu­liches hatte die Freundin ihr nicht zu melden. Georg mühte sich sehr, das gesunkne Geschäft wieder empor zu bringen, doch ohne sonderlichen Erfolg; der Mutter wur- j den die mannigfachen Entbehrungen, welche sie sich auf- ' erlegen mußte, überaus schwer, Borken aber wußte sie i nicht genug zu preisen, er war und blieb ihr einziger * Freund in der Noch.

„Könnte ich ihnen helfen," dachte Katharine, „wie