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Bilde, zog die dunkle Sammetmantille fester um die Schultern und nahm in einem bequemen Lehnstuhle dicht am Kamine Platz, Rur kurze Zeit blickte sie auf die knisternden helllodernden Holzstöcke, nur mo­mentan trübte ein Schatten von Kummer den heitern wohlwollenden Ausdruck ihres feingeschnittenen Ge­sichts; dann schlossen sich ihre Augen und bald war sie so tief und fest eingeschlafen, daß sie weder das rasche Oeffnen der Thür, noch den lauten Schritt" eines Mannes hörte, der ihr Zimmer betrat.

Kaum hatte der geräuschvoll Kommende die im Lehnstuhl Ruhende bemerkt, so mäßigte er die Rasch­heit und Lebendigkeit seiner Bewegungen, schloß leise die Thür, schlich auf den Fußspitzen behutsam zum Kamin und betrachtete mit gespannter Aufmerksam­keit das leicht geröthete Antlitz der Schlafenden. Als er aber eine Weile die gleichmäßigen Athem- züge vernommen, wich der Ausdruck von Unruhe und Besorgniß aus seinen Zügen und flüchtig er­hellte ein heiteres Lächeln sein ernstes Gesicht; er ging dann nicht mehr so vorsichtig, wenn auch noch immer mit gemäßigten Schritten durch das Zimmer, öffnete einen hohen mit Büchern angefüllten Schrank, erwählte eines derselben und setzte sich an das Fenster.