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tin. — Obschon das Resultat desselben einem Je« den bekannt war, so war doch die Aufmerksamkeit der hohen Versammlung nicht weniger gespannt, und aller Augen waren auf den Sicilianer ge­richtet, um auf dessen eherner Stirn endlich eine Spur von Freude oder Hoffnung zu lesen. Al­lein vergeblich, denn er blieb sich gleich bis zum letzten Augenblicke; keine Bewegung, kein Blick verrieth die Trunkenheit, in der seine Seele schwelgte. Gesammelt, mit festem Blicke, in ein imposantes, kaltes Schweigen gehüllt, hörte er ohne Zittern und Bläffe die Ablesungen der Stimmzettel, und doch war jedes einzelne Votum eine Stufe auf der geheimnißvollen Leiter, die ihn zur Herrschaft empor hob.

Jwanzigmal hatte bereits die Hand den Griff in die verhängnißvolle Urne gethan, und zwan­zigmal war aus derselben immer derselbe Name hervorgegangen, jener des Bastards. So oft der Secretar des Conclave den Name ablas, klopfte dem Cardinal das Herz in gewaltigen Schlägen, und drohete mehrmals, ihm den Athem zu rau­ben, es drohete zu brechen; allein das Alles war nur innere Bewegung, die nach Außen nichts Sichtbares zeigte, aber so zusammen gedrängt,