13

Scicb ohne Sorge, die Bursche sind manierlich, entgegnete Wil­den, und griff selbst nach Oellicht, um in den dunkeln Gang ein­zutreten.

„Laßt Euch von dem Hofhund nicht in die Wade beißen! rief ihm Gilbert honend nach, er ist zornig und boS wie der braune Jonner selbst, und er konnte Euch den zierlichen Stiefel sammt der Haut des Fußes abstreifen. Das wäre Schade für Euch, da Ihr so große Luft habt, den braunen Räuber baumeln zu sehen.

Wilden vernahm die Rede nicht mehr, denn er war bereits, so nahe den klappernden Rädern gekommen, daß alle Worte über- täubt wurden. Die Soldaten hatten genaue Instructionen; auch nicht der kleinste Winkel in der Mühle blieb undurchsucht. Wilden selbst zeigte viel Umsicht und Klugheit, doch hatte er hier keinen Argwohn, da ihm daS Ehepaar äußerst gutmüthig und ehrlich er­schien, und so war er weder getäuscht noch verdrießlich, als er auch nicht das geringste Verdächtige finden konnte.

Eben wollte er in daS vordere Zimmer zurückkehren, da sah er Gilbert über die Hausflur nach dem Hofe zu eilen. Er schlich ihm leise nach. Beim Schein des Mondes, der auf einen Augenblick in dem düstern Gewalt) sichtbar wurde, sah er, wie der junge Mann einen kleinen Ballen, den er in der Hand trug, rasch in den Mühl« graben warf.

Das Päckchen war noch einen Augenblick auf der Oberfläche sichtbar, dann ging es zermalmt von den Rädern, unter.

Wilden faßte Gilberts Hand und fragte strenge:

„Hieltet Ihr das Päckchen im Hause nicht sicher, daß Ihr es so eilfertig in das Wasser schleudertet?

„Wie mans nimmt Herr, entgegnete Gilbert kaltblütig, sucht nur weiter im Haus, so werdet Ihr noch mehr ähnliche Dinge finden.