22. Die Raublhiergallerie.
Die Bewohner der Raubthiergallerie sind ohne Ausnahme Katzen.
Die Katzen sind die gewandtesten und kühnsten aller Räuber. Ihr Körper ist schlank und außerordentlich biegsam, der Kopf wegen der kurzen Kiefer mit den kräftigen Muskeln rundlichdie'Backenzähne sind wenig zahlreich, aber sehr zackig; sie gehen seitlich a» einander vorüber, so daß sie. wie die Blätter einer Schere, das Fleisch zerschneiden; die Eckzähne sind kegelförmig und ragen stark hervor, sie graben sich tief i» die Beute ein und sind beim Zerreißen derselben von besonderer Wirksamkeit; die Vorderzähne sind klein und von geringerer Bedeutung. Die Zunge ist von kleinen Häkchen rauh; die Katzen können daher durch Lecken «inen Knochen von dem daranhängenden Fleische befreie». Das Auge der Katze» ist groß; di« Pupille einiger kleinen Arten schmal und senkrecht. Der Gang ist elastisch, schleichend; beim Auftreten werden die stark gekrümmte», spitzen Krallen in die Höhe gezogen und behalte» daher stets ihre Schärfe. Als Nachtthiere ruhen die Katzen den Tag über oder gehen nur gelegentlich auf Beute aus; des Nachts streifen sie, die groben Arten mit furchtbarem Gebrüll, in ihrem Jagdgebiete umher. Alle Katzen beschleichen ihre Beute, kauern sich nieder und greisen im gewaltige» Sprunge an; sie schlagen die scharfen Krallen tief in ihr Opfer und sättigen sich zunächst mit dessen Blut. Die meiste» Katzen klettern geschickt und stellen ihrer Beute auch auf den Bäumen nach oder springen von den Aesten derselben auf vorübergehende Thiere herab. Löwe und Königstiger klettern nicht. Die Katzen sind am zahlreichsten, größten und schönsten in der heißen Zone; die geniüßigten Gegenden werden von kleineren, weniger bunten Arte» bewohnt; über den Polarkreis geht keine Katze hinaus. Alle, bis aus wenig«, die nian zur Jagd abrichtet, oder, wie die Hauskatze, zum Mäusesangen hält, sind schädlich; die größeren Arten werden selbst dem Menschen gefährlich.
262 . Der SÖttJC (Felis Leo oder Leo senegalensis, Fr. Lion, E. Lion) bewohnt Afrika und Südwest-Asien; in Ostindien ist er selten. Unser Löwe ist ein West-Afrikaner und hat als solcher eine wenig entwickelte Mähne von gelblicher Färbung; der Löwe der Berberei ist größer und hat eine stärkere,