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sucht überschreitet, so stand der Marchese unschlüssig an dieser Thür, auf die er Tage lang mit neidischem und sehnsüchtigem Verlangen geblickt hatte.

Aber die Versuchung war mächtiger, als seine Furcht. Außerdem war die Localität ihm nicht fremd und der Park mit dichtem Strauchwerk und undurch­sichtigen Boskcts angcfnllt.

Nachdem er noch einmal horchend am Eingänge gelauscht, zog er sich langsam und vorsichtig durch die grün umwachsene Pforte und schlich dann leise den schmalen Baumgang hinauf, der parallel mit der Küste dem Hauptgange zuführte.

Er hatte kaum dreißig Schritte zurückgelegt, als sein leises Gehör die leichten Fußtritte Giulio's und Mirabeüa's vernahm, die eben dem heimlichen Plätz­chen zueiltcn, das wir oben beschrieben.

Schnell und unhörbar trat er hinter den schützen­den Raum einer alten Buche zurück.

Die Fußtritte schwiegen und der Nachtwind trug das Geflüster der Liebenden an sein Ohr.

Wie eine Schlange, die ein zärtliches Pärchen verliebter Grasmücken beschleicht, wand er sich durch die Gebüsche bis in ihre Nähe.

Kein Wort ging ihm verloren und was er hörte, war für ihn genug.