228

eben so gut zuzuhören als schnell zu antworten — prompt in der Beweisführung, war er doch bescheiden beim Verfol­gen eines Vortheils. Budge und Fudge, die beiden Diplo­maten , ärgerten sich sichtlich, daß sie von einem so jungen Mann in den Schatten gestellt wurden. Aber sie söhnten sich sehr bald mit ihm aus. Es ist keine Schande, vom Jupiter verdunkelt zu werden.

Was mich nächst der Gesprächigkeit meines Bruders am Meisten frappirte, war der Einfluß, den Zeit und Ort auf meine Collegen Chippenham und Harries äußerten. Harries war von Geburt und Erziehung ein Büreaumensch. Er war der Asmodi des Dintenfasscs. Seine Wiege war eine Aktenschachtel und seine Windeln einige Bogen Stem­pelpapier gewesen. Am Pulte war er groß, denn die At­mosphäre von Downing-Street war für ihn Lebenslust, und gleich dem Riesen Antaus ward er unüberwindlich, sobald er den Finanzboden berührte. Oft hatte ich die tiefste Ehr­furcht vor Harries überlegenen Fähigkeiten empfunden, wenn ich ihn aus der blauen Stube mit geheimen Doku­menten in der Hand heraustreten sah, die von Lord Vote- silch keinem andern Subalternen als ihm anvertraut worden.

Aber in der Maibusch-Loge traten seine Vorzüge in den Hintergrund. In der Maibusch-Loge ward der Pfau wieder eine schwarze rauchrige Krähe. Ich glaube, der Grund lag darin, daß er sich nicht behaglich fühlte, denn die Zunge war ihm wie gelahmt. Er stimmte in die Unter­haltung mit ein, ward aber blos ein Hinderniß für dieselbe.