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In dem Zimmer der jungen Gräfin herrschte eine feierliche Stille, nur durch die gleichmässigen Pendelschwingungen der auf alabasternem Piede- stale ruhenden Uhr, und durch das unheimliche Knistern der im Kamine lodernden Flammen unterbrochen. . ;~

An dem großen, runden Tische, auf einer mit schwerem Seidenstoff umhangenen Ottomane saßen 2 Mädchen still und schweigsam, wie in wehmüthiges Nachdenken versunken. Die eine, frisch und blühend, wie die junge Rose, die an- dere blaß und leidend, wie die vom Sturm ge­beugte Lilie; beide gleich schön und liebens­würdig.

Blondes Haar und blaue Augen, Zartheit der Formen, ja sogar einzelne Gesichtszüge, hatten sie miteinander gemein, man hätte sie