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IV.

Au bout d’un mois, la Barbe-Bleue dit à sa femme qu’il était obligé de faire un voyage en province’, de six semaines au moins, pour uue affaire impor­tante; qu’il la priait de se bien divertir pendant son absence; qu’elle fit venir ses bonnes amies ; qu’elle les menât à la campagne, si elle le voulait ; que par­tout elle fît bonne chère *). „Voilà, lui dit-il, les clefs des deux grands garde- meubles ; voilà celles de la vaisselle d’or et d’argent, qui ne sert pas tous les jours ; voilà celles de mes coffres-forts où est mon or et mon argent ; celles de mes cassettes où sont mes pierreries ; et voilà le passe-partout de tous les apparte­nions. Pour cette petite clef-ci, c’est la clef du cabinet au bout de la grande ga­lerie de l’appartement du bas: ouvrez tout, allez partout; mais, pour ce petit ca­binet, je vous défends d’y entrer, et je vous le défends de telle sorte, que, s’il vous arrive de l’ouvrir, il n’y a rien que vous ne deviez attendre de ma colère.“ Elle promit d’observer exactement tout ce qui lui venait d’être ordonné ; et lui, après l’avoir embrassée, monte dans son carrosse, et part pour son voyage.

*) Faire bonne chère, gut leben.