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Theodor Römer, der als Lützowscher Jäger das frühe Grab eines Helden gefunden, hatte gesungen:

Mit Gott! Einst geht hoch über Feindesleichen Der Stern des Friedens auf,

Dann pflanzen wir ein weißes Siegeszeichen Am freien Rheinstrom auf.

Der Rhein war schon nach wenig Monaten frei, aber Friede ward noch nicht geschlossen. Jetzt erst tauchte der Gedanke auf, den Löwen in das eigene Land hineinzu verfolgen, die Franzosen und ihre Hauptstadt zu züchtigen für das Elend, welches sie seit zwei Decennien über an­dere Länder und Städte gebracht. Die Fürsten erklärten zwar, sie führten nicht gegen die französische Nation, nur gegen Napoleon Krieg, allein der Masse der Kämpfer war dieser Unterschied zu fein, Blücher und seine Armee jubelten laut, als es entschieden war, daß die Waf­fen nach Frankreich hinein getragen werden sollten.

Napoleon machte die größten Anstrengungen, es gelang ihm, noch­mals ein Heer von 200000 Mann aufzustellen, aber die Verbündeten be­drängten ihn mit mehr als einer halben Million selbstbewußter, sieges­gewisser Streiter. Während Bülow Holland eroberte und hierdurch das nördliche Bollwerk Frankreichs niederriß, drangen das böhmische und das schlesische Heer über den Rhein und schon Ende Januar 1814 standen sie nur noch 25 Meilen von Paris entfernt, ohne daß ihnen der Feind ernsthaft in den Weg getreten wäre. Da endlich bei Brienne, wo Napoleon seine erste militärische Erziehung empfangen hatte, wird Blü­cher überfallen. Das Gefecht bleibt unentschieden, es entwickelt sich aber zwei Tage später am l. Februar bei Rochiere eine förmliche Schlacht. Napoleon, obwohl in der Minderzahl, kämpft mit bewundernswürdi­gem Geschick, seine Franzosen fechten für das eigene Land. Vergeblich stürmen die Alliirten, die dies Mal Blücher als Oberbefehlshaber com- mandirt, schon ists Abend und die Wage züngelt noch immer, da stellt sich der Held engreis nochmals an die Spitze seiner Tapfern: „Ihr nennt mich den Marschall Vorwärts, nun will ich Euch zeigen, was vor­wärtsheißt," ruft er ihnen zu; tolldreist und in voller Wuth sprengt der alte Husarenoberft voran in das brennende Dorf, die Seinen, diesmal