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„Eine seltene Vereinigung," bemerkte ich.
„Keineswegs," erwiederte Vincent, „es beruht auf einer ganz schiefen Ansicht, wenn man beide einander entgegenzusetzen pflegt. Vielmehr, sofern es nur auf gesunden Verstand in Beurtheilung eines Gegenstandes an sich ankommt, würde ich mich weit eher bei einem großen Dichter oder großen Redner für meine Geschäfts-Angelegenheiten Raths erholen, als bei einem abgestumpften Büchermann, der sein ganzes Leben hinter dem Rechenpult hingebracht. Gesunder Verstand ist nichts, als ein gewisses Maß von Talent. — Genie ist die Steigerung desselben; der Unterschied beider ist also nur ein gradweiser, nicht ein specifischer. Doch — um auf Mrs. C-zurückzukom
men: sie macht schöne Gedichte — meist aus dem Stegreif; zeichnet vortreffliche Carricaturen; ist sehr empfänglich für Alles, was lächerlich ist, aber verliert nie ein Lächeln über etwas Gutes. In sehr schwierige Lage versetzt, hat sie sich immer mit einer Anmuth und einer Sicherheit benommen, welche alles andere Lob überflüssig machen. „Ist an ihr noch etwas höher zu schätzen, als ihr Verstand, so ist es ihre Herzensgüte; kein Wunder, in der That, daß ihre Welt-Bildung so vollendet ist; die genannten drei Eigenschaften, der gesunde Kern des geistigen Lebens, erzeugen die edelsten Früchte und die schönsten Blüthen."
„Lord Vincent wird Poetisch," dachte ich, „wie ist er doch in Wahrheit so gar nicht Das, wofür er in der Welt gelten will; aber so geht es uns allen; wir gleichen alle den Schauspielern der Alten: sey unser Angesicht noch so schön, wir müssen doch eine Maske tragen."
Nach einem Gang von einer Stunde besann sich Vincent plötzlich, daß er einen höchst wichtigen Auftrag in der Straße J. J. Rousseau zu besorgen habe, der in nichts anderem bestand, als: einen Affen zu kaufen! „Er ist für Wormwood," sagte er, „der mir einen langen Brief mit Angabe der Eigenschaften und Talente, die er haben soll, geschrieben hat. Ich denke, er braucht ihn zu einem praktischen Scherz,