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Die Karavane hatte das Ende der Wüste erreicht, und fröh­lich begrüßten die Reisenden die grünen Matten und die dicht­belaubten Bäume, deren lieblichen Anblick sie viele Tage entbehrt hatten. In einem schönen Thale lag eine Karavanserei, die sie sich zum Nachtlager wählten, und obgleich sie wenig Bequemlichkeit und Erfrischung darbot, so war doch die ganze Gesellschaft heiterer und zutraulicher als sc; denn der Gedanke, den Gefahren und Beschwerlichkeiten, die eine Reise durch die Wüste mit sich bringt, entronnen zu seyn, hatte alle Herzen geöffnet und die Gemüther z» Scherz und Kurzweil gestimmt. Muley, der sunge, lustige Kaufmann, tanzte einen komischen Tanz, und sang Lieder dazu, die selbst dem ernsten Griechen Zaleukos ein Lächeln entlockten. Aber nicht genug, daß er seine Gefährten durch Tanz und Spiel erheitert hatte, er gab ihnen auch noch die Geschichte zum besten, die er ihnen versprochen hatte, und hub, als er von seinen Luft- sprüngen sich erholt hatte, also zu erzählen an:

Die (beschichte von dem kleinen Muck.

In Nieca, meiner lieben Vaterstadt, wohnte ein Mann, den man den kleinen Muck hieß. Ich kann mir ihn, ob ich gleich damals noch sehr sung war, noch recht wohl denken, besonders weil ich einmal von meinem Vater wegen seiner halb todt geprü­gelt wurde. Der kleine Muck nämlich war schon ein alter Geselle, alö ich ihn kannte, doch war er nur drei bis vier Schuh hoch; dabei hatte er eine sonderbare Gestalt, denn sein Leib, so klein und zierlich er war, mußte einen Kopf tragen, viel größer und dicker als der Kopf anderer Leute; er wohnte ganz allein in einem großen Haus und kochte sich sogar selbst, auch hätte man in der Stadt nicht gewußt, ob er lebe oder gestorben sey, denn er ging nur alle vier Wochen einmal aus, wenn nicht um die Mittagsstunde