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les ruines: l’ennemi, en se retirant, l’avait incendié. Le village situé au bas du château avait été égale­ment la proie des flammes. Les malheureux paysans, qui avaient construit de misérables buttes de sapin auprès de leurs maisons réduites en cendres, pous­sèrent des cris de douleur et de joie en me revoyant. C’est d’eux que j’appris l'affreuse nouvelle de la mort de mon épouse et de ma fille. »»La bonne dame,«« disaient-ils, » «cherchant à se soustraire à la domina­tion de l’ennemi, voulut traverser pendant la nuit le torrent qui baigne les murs du château, mais elle a péri dans les flots avec son enfant, car on a trouvé le lendemain la petite barque renversée, et un voile arrêté dans les roseaux du rivage.«« J’avais le coeur brisé quand je gravis à cheval la montagne de mon château pour en visiter l’intérieur. Des larmes brûlantes coulaient sur mes joues pen­dant que j’errais au milieu de ces décombres, et que mes regards cherchaient et examinaient encore les lieux où j’avais passé une si douce enfance, où j’avais goûté tant de félicité comme époux et comme père. Ces ruines immenses m’offraient l’image de mon bonheur anéanti; je passai toute la nuit assis sur un pilier abattu, et j’appuyai ma tète appe­santie contre un pan de muraille encore noircie par