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ciel, fournissez-moi les moyens de quitter cette contrée. Partons, sortons, allons chercher mon Adelbert; fût-il au bout du monde.»

Benno, trouvant la dame plus disposée qu’il ne s’y attendait à recevoir sans secousse une semblable nouvelle, résolut alors de lui faire mieux pressentir la certitude de son bonheur futur. Il reprit donc la parole: «Votre époux s’appelait Adelbert de Haute-Roche, dites-vous? ce nom-là ne m’est point inconnu: nous avons servi dans le même corps; j’ai connu tous les chevaliers qui ont péri dans cette fatale guerre; mais Adelbert n’est pas du nombre des morts. Le château de Haute-Roche, brûlé par l’ennemi lors de sa retraite, est recon­struit. Je l’ai vu, lorsque deux ans après la paix j’ai traversé le pays : le donjon s’élève plus ma­jestueusement que jamais vers les nues, et je n’ai point entendu dire que ce fief ait passé à un autre possesseur. J’assistais à la distribution des fiefs vacants, faite par l’empereur, et j’ai la certitude que le fief de Haute-Roche ne se trouvait pas sur la liste. Il s’est passé de nos jours bien des évé­nements non moins étonnants que celui-ci. Vous le voyez par vous-même : tout le monde vous croyait