58
LE PARESSEUX
l’entourèrent le pressant de commencer son récit.
« Que votre désir soit satisfait, mes bien-aimés, » leur dit M. de Senne- terre; et les enveloppant tous trois dans un même regard d’amour, il continua ainsi :
« Dans une des villes maritimes de notre belle patrie, il y avait deux enfants de dispositions bien différentes; quand je dis deux, je ne veux pas faire entendre qu’ils fussent les seuls si diversement partagés de la nature, ces contrastes se rencontrent très-fréquemment; mais je choisis entre mille ces deux enfants, et je les cite simplement comme exemple.
« 11 était impossible de voir deux caractères plus opposés. L’un était le fils d’un humble artisan, et l’autre celui