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so etwas merkt man dem Lieh gleich an. Hätte der alte Uhrkasten beim Umfallen nicht einen solchen Mordspectakel gemacht, so läge ich noch jetzt ruhig in den Federn. Konntet Ihr denn gar nicht ein bischen schreien, ehe Euch die Bösewichter das Handtuch in den Mund steckten!"

„Sie haben mich ja im ersten Schlaf in meinem Bette geknebelt," entschuldigte sich Barbara.

Luise sah die Base mit großen, verwunderten Augen an. „Aber Ihr wäret ja gar nicht in Eurem Bett, als ich zu Euch kam und Euch sagen wollte, daß ein fremder Mensch in's Fenster herein gestiegen sei, und an Vaters Schreibtisch Schlüssel Probire."

Barbara biß sich auf die Lippen. Also hatte das Mädchen doch noch gewacht? nne viel hatte sie dann gesehen und gehört? Barbara hatte ja so bestimmt darauf gerechnet, daß Luise sich nach Art furcbt- samer Kinder das Deckbett fest über die Ohren ziehen würde, selbst wenn sie etwas von dem unvermeidlichen Geräusch hören sollte; hatte sie ihr doch nur aus diesem Grunde den ganzen Abend über Spuck- und Schauergeschichten erzählt. Sie faßte sich jedoch schnell und sagte mit verstelltem Entsetzen:

„Nun, da haben wir es, — da redet das arme Kind irre! Ja, so ein Schlag kann Einem wohl das bischen Vernunft kosten. Ich nicht in meinem Bette gewesen? Ach Hornig, das ist ein neues Unglück! Wenn es doch erst Tag würde und Ihr in's Dorf laufen könntet, um den Ba­der her zu bestellen, denn Ihr seht unb hört es ja selbst, es ist bei dem Kinde nicht recht richtig hinter der Stirn. Ach der Jammer!" und hände- ringend ging sie umher.

„Aber der Schreck benimmt Euch wohl selber die Gedanken," ant­wortete der Forstwärter. „Der Gregorius, wie unser Bader sich gern tituliren läßt, ist ja mit dem Herrn Förster in's Oesterreichische hinüber, wegen des Ackergutes, das unser Alter gern kaufen möchte, und zu dem