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verfolgte ihn das schreckliche Bild, und mehrmals fuhr er aus dem Schlafe in die Höhe, indem er laut schrie: „Oh Gott, warum mutzte ich dich versuchen?"

fiinflfs Kapitel.

Sie 58 st stille.

Zwei Jahre waren seit der letzten bittern Lehre, welche Ferdinand empfangen hatte, verstrichen, als eines Abends eine Anzahl von fünf oder sechs jungen Offizieren in einer grünen Laube beisammen saß, die ohneZweifcl die hübscheste an einem Vergnügungsorte war, der in der Nähe von Paris, kaum ein HalbesStündchen davon entfernt, lag. Die jungen Leute plauderten, wie das in Frankreich noch heutzutage zu geschehen pflegt, wenn eine kleinere oder größere Gesellschaft zusammen ist, von weiter nichts, als vom Könige und der Verwaltung des Staates, an welcher sie gar Vieles zu tadeln wußten. Besonders Einer von ihnen, ein hübscher Jüngling, von etwa achtzehn Jahren, konnte nicht müde werden, über den König zu spötteln und dessen Minister und Räthe zu schmähen, welche Alles viel ungeschickter anfingen und viel schlechter machten, als sie es, wie er meinte, vor Gott und der Welt verantworten könnten.

„Ich sollte nur einen einzigen Tag König senil" rief er aus. „All'das Geschmeiß, das mich mit seinen schlechten Rathschlägen plagte, schickte ich zum Land hinaus, irnd die Herren Minister zuerst. Aber der König ist selbst nicht klüger, wie die Anderen, und drum geht denn Alles seinen dummen, trägen Gang fort."

„Höre du, Westmore, hüte deine Zunge," sagte Armand Plessis, der, nach der gleichen Uniform zu urtheilen, in dem-