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und der Kater säumte daher nicht lange, seine Absichten auszuführen.

„Mein Herr Zauberer," sagte er, „man hat mir gesagt, Ihr könntet Euch nach Gefallen in jedes beliebige Thier verwandeln, in einen Löwen zum Beispiel, oder in einen Elephanten! — Ist das wahr?" —

„Allerdings," erwiderte der Zauberer hochmüthig; „und damit Ihr seht, daß man Euch nicht zu viel von meiner Macht erzählt hat, will ich sogleich als ein Löwe vor Euren Augen erscheinen!" —

Und kaum hatte er diese Worte gesprochen, so stand ein gewaltiger Löwe vor dem Kater, und blickte ihn mit so grimmigen Augen an, daß er vom Kopf bis zu den Füßen erzitterte und bebte. In seiner Todesangst sprang er schnell auf einen Schrank hinauf und ver­wünschte dabei seine Stiefeln, die ihn nicht wenig am Klettern hinderten. Der Zauberer aber lachte aus Leibes­kräften über den furchtsamen Kater, nahm seine natürliche Gestalt wieder an, und lud ihn ein, ohne alle Furcht von dem Schranke wieder herabzukommen, er würde ihm Nichts zu Leide thun. Ganz beschämt kam der Kater ge­schlichen, und konnte sich lange nicht von seinem Schrecken erholen. Endlich aber sagte er: „Wohlan, diesmal habt Ihr mich tüchtig in Angst und Schrecken versetzt, mein Herr Zauberer, und ich muß wohl an Eure Macht glauben. Doch hörte ich, Ihr könnet auch die Gestalt des kleinsten Thieres, zum Beispiel einer Ratte oder einer Maus an­nehmen, und das scheint mir denn doch noch immer ein Ding der Unmöglichkeit zu sein!" —

„Ein Ding der Unmöglichkeit!" — schrie der Zau­berer, und lachte von Neuem, daß die Wände zitterten.