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Nun nahm sich der junge Herr Robert, des alten, guten Herrn Buchhalters Sohn, unserer Noth an und bat für uns. Auch die andern Leute legten ein gutes Wort für uns ei» und meinten, des Webers Heiser Kin­der wären nicht so schlecht, ein unschuldiges Thier zu vergifte».

Aber da hättet Ihr nur sehen sollen, wie böse der Herr wurde, als er Vaters Namen hörte; ich mag's gar nicht sagen," fuhr das Mädchen mit einem ängst­lichen Blick auf den Vater fort.

„Sage es nur," rief dieser mit Heftigkeit, „sage es den Augenblick, ich befehle es Dir."

„Nun, er sagte," hob Marie mit niedergeschlage­nen Augen an, „Ihr wäret ein Aufwiegler, Ihr ginget mit bösen, gottlosen Gedanken um und hättet schon das ganze Wcberdorf zur Widersetzlichkeit aufgeredet. Ihr solltet es aber bereuen; denn Ihr wäret für zwei Quartale den Micthszins schuldig, und wen» Ihr bis zum Sonnabend den nicht bezahltet, dann würde er uns auf die Straße werfen lassen. Jetzt glaube er um so mehr, daß wir seinen Hund vergiftet hätten, und wir sollten machen, daß wir fortkämen. Daniit er­griff er die Peitsche und wollte uns ein paar Hiebe versetze»."!