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„Was hindert uns denn, den frömmelnden Betbruder darnieder zu schlagen?" rief zornentbrannt der wilde Schütze und hob den Arm, um seine Drohung wahr zu machen. Aber das kleine graue Männchen war verschwunden, und die Männer sahen einander staunend an.

„Dummheiten!" lachte der Erste, als er die bedenk­lichen Mienen seiner Genossen sah, „Dummheiten! Der Wein ist uns in den Kopf gestiegen und hat uns einen Spuk getrieben. Die Goldadern in unserm Bergwerk wer­den noch in manch liebem Jahr nicht ausgehen, während wir längst in den Schacht des Grabes gestiegen sind. Machen wir uns keine unnöthigen Grillen deswegen; denn ich sage Euch, eher wird dieser Ochs, der so eben seinen letzten Athemzug gethan hat, noch einmal aufspringen und mit seinen zerschmetterten Beinen durch das Thal laufen, als daß die Drohung des grauen Koboldes in Erfüllung geht."

Kaum hatte er jedoch diese Worte gesprochen, da sprang der längst für todt am Boden liegende Ochs plötz­lich auf, brüllte so laut, daß es schauerlich von den Ber­gen widerhallte, und lief dann, eine breite Blutspur hinter sich lassend, in das Kotschachtthal hinab. Entsetzt und von Grauen gepackt standen die Bergleute, und der Rausch,