117

Habakuk erschrak, und ließ das Messer fallen. Als dies der Nappelkopf gewahrte, kreischte er laut auf: „Kerl! was wolltest du mit dem Messer?"

„Ich wollte" — stotterte zitternd Habakuk, „ich wollte" —

„Mich ermorden!" siel ihm der Rappelkopf ins Wort.

„Warum nicht gar!" rief Habakuk ganz erschrocken, „wie mag der Herr Pachter auf so kannibalische Gedanken gerathen? einen unschul­digen Cichorien wollte ich ausstechen!"

„Du lügst, Kerl!" heulte Hans Chri­stoph" — Du bist gedungen mich zu ermor­den — wer hat dich gedungen? Bekenne!" und somit packte er ihn an der Gurgel, und drückte sie so gewaltig, daß Habakuk braun und blau im Gesichte wurde — er prustete und würgte: — „Barmherzigkeit! — ich ersticke- Wahrhaftig! Einen Cichorien" —

„Wer befahl Dir's?" donnerte Hans Christoph, und schüttelte ihn stärker.

„Die Frau Pachterin!" ächzte Habakuk halb todt vor Angst.