30. — Le Cep de vigne.
Un jardinier avait planté autour de son habitation plusieurs piedsdevigne,dont les rameaux et les feuilles couvraient la maisonnette tout entière, et portaient des fruits délicieux.
Ces vignes excitèrent la jalousie d’un de ses voisins, lequel pendant une nuit obscure vint couper plusieurs des plus beaux ceps.
Le lendemain, quand le jardinier vit son plan de vigne ainsi mutilé, il en fut très-chagrin, car dans ces temps-là on ignorait encore combien la taille fait fructifier la vigne.
« Je pleurerais volontiers, disait le bon-
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usurpation, Ulric, voulant cueillir des cerises, monta sur un arbre au moyen d’une échelle.
Lorsqu’il fut arrivé tout au haut, il tomba en arrière avec l’échelle qu’il avait posée trop droite, et se cassa la nuque, qui frappa contre la borne. Si Ulric n’eût pas reculé celle borne, il serait tombé au delà sur le moelleux hrrbage delà verte prairie, et se serait fait peu de mal. C’est donc avec raison que l’on dit proverbialement :
Le Ciel se plaît souvent à voir un criminel Se préparer lui-méme un supplice cruel.