überfallen wollte. — Unter dem kleinen Völklein der Zwerge gab es aber anch schon Verräther: Fips, ein besonders kleines Männchen, hatte der Zu­sammenkunft beigewohnt. Er hätte zu anderer Zeit gewiß die Partei der Blunien nicht ergriffen, doch in diesem Jahre hatte er die Bekanntschaft eines reizenden Feldstiefmütterchens gemacht und dieser Umstand brachte seine Ge­sinnung zum Schwanken. „Verrathen will ich," so dachte Fips, „meine Brü- der nicht, doch sollen's die Hummeln erfahren, die bewohnen in der Nähe der Primel ein Erdloch und wissen Rath für Alles."

Als es nun zu dunkeln begann, schlüpfte der vorsichtige Zwerg ins Freie; er erreichte, ohne bemerkt zu werden, die Höhle der Hummeln. Das Flugloch war wohl etwas eng für den kleinen aber beleibten Zwerg, doch zwängte er sich durch die lockere Erde und fiel plötzlich in den Kreis der

Tagesausflug, ihr Abendlied summend, sich Gut Freund!" rief der Zwerg den ärger­lichen Nachbarn zu, „entschuldigt die Störung, doch handelt es sich um wich­tige Sachen und da konnte ich nicht erst eine schicklichere Zeit abwarten." — In möglichster Kürze erzählte er nun den Hummeln von dem Vor­haben der Zwerge und diese waren nicht wenig erbost, als sie von dem Anschlage gegen die Primel hörten. Da sie den Blumen den süßen Honig verdankten, war es leicht begreiflich, daß sie stets geneigt waren, sich aus die Seite der lieblichen Spenderinnen zu neigen, zudem waren sie sämmtlich zur Hochzeit der Primel geladen worden und eine Entführung durch die Zwerge hätte diesem Fest ein Ende gemacht.

„Laß nur gut sein," sagte eine alte Hummel, „wir werden wohl auch noch ein Wörtchen drein zu sprechen haben, — und du kannst auf unsere Verschwiegenheit rechnen."

Herzlich froh entfernte sich der Zwerg, es war ihm beim Anblick der langen schwarzen Stacheln, welche die Hummeln bisweilen sehen ließen, gar bang geworden. —

Am Abend des nächsten Tages verließ die kleine Schaar der Zwerge mit ihrem König an der Spitze den dunklen Raum unter der Wiese. Alle waren wohl bewaffnet und schnell eilten sie dem Standpunkt der Primel zu, um, wenn sie ihren Zweck erreicht, noch rechtzeitig wieder in die sichere Unter-