Gattin erblickte, -die unverwandt mit großen Augen und offenem Schnabel in das Innere des Nestes starrte.
„Ist dir ein Käferstück im Schlunde stecken geblieben?" frug der besorgte Ehemann, der schnell seinen Schmetterling fallen ließ.
„Nicht doch, lieber Mann, aber sieh nur selbst, meine Augen müssen gelitten haben; ich zählte bisher nur vier Eier und jetzt auf einmal finde ich deren fünf im Neste!"
„Du träumst, meine Liebe," fuhr der Grünspecht auf, „ihr Weiber könnt nicht einmal zählen, — es ist fürwahr an vier Eiern genug!"
„Nun, nun, mein Freund, nur nicht ungehalten, ich kann mich ja auch verzählt haben," sagte die Grünspechtin entschlossen und hüpfte schnell mitten in das Nest, um der leidigen Angelegenheit für den Augenblick ein Ende zu machen.
Als aber der Mann auf seinem Aste in Schlaf gesunken war, da untersuchte die arme Grünspechtin das Innere des Nestes genau und sie konnte zählen wie sie wollte, sie brachte jetzt immer fünf Eier heraus.
Als nun der sonnige Morgen anbrach und die ersten goldenen Strahlen zwischen dem Grün der Fichte hindurch auch ihren Weg in das kleine Nest fanden, da gab es für die Hausfrau keinen Zweifel mehr, — ein Ei, ein fremdes, lag auf dem Moospolster, man hatte ihr die Pflege und Sorge für ein fremdes Kindlein übertragen.
„Nun gut!" sprach die brave Mutter für sich, wo vier eigene Kinder zu leben haben, wird für ein fünftes auch noch genug abfallen," und dann prüfte und drehte sie die neue Gabe nach allen Seiten und breitete recht vorsorglich eine Lage Moos um dieselbe, damit sie ja keinen Schaden nehme.
Die kluge Mutter war nicht zu täuschen, doch fand sie es gerathen, dem Manne gegenüber fest und steif zu behaupten, daß sie sich früher in der Zahl geirrt habe und daß es stets fünf Eier gewesen sein müßten.
Bei den Vögeln geht es schneller mit dem Wachsthum, als bei den Söhnen und Töchtern der Erde. Nach Wochen schon saßen die Bewohner des Nestes wohlgemuth auf dem schmalen Rande desselben: drei Brüder und ein Schwesterchen und dazu noch der Fremde. Die Anzüge sahen verschieden aus und die kleinen Grünspechte mit den prächtigen rothen Mützen und den grünen