Süden!" — „Ich gehe mit!" rief die Miethe, ihre weißen Blüten schüttelnd; .„was soll mir der enge Raum und die bleiche Sonne? Muß ich mich nicht schämen meiner Zwerggestalt, wenn ich der Schwestern gedenke, die, von den Fluthen des Ebro getränkt, rau­schende Wälder bilden!" Jetzt bewegte der starre Cactus seine Pur­purblüten, und mitten aus den goldigen Staubfäden klang es: „Unter der Sonne Afrika's prangen meine glücklichern Brüder; sie strecken ihre markigen Glieder in die Höhe, in die Breite, wäh­rend ich hier in der Fremde ein kümmerliches Leben friste; drum auf, und zu ihnen, bevor ich sterbe!" — Persien ist das Land meiner Heimat und meiner Sehnsucht," flüsterte die Rose, die eben ihren vollen Kelch entfaltete. Jetzt ward noch ein ganz fei­nes Stimnichcn laut, das klang wie fernes Schellengeläute: „Haidekraut auch wird laut, heim möcht' ich sein, steh' hier allein; seh' nicht das Himmelblau, trink' nicht der Wolken Thau; seh' nicht den Haideplan grün und bunt angethan.

Liegt auch der Schnee jetzt drauf, wacht doch die Sehnsucht auf."

So sprachen und flüsterten die Blumen, und wie auf den Flügeln des Windes fuhren sie in hellen Haufen zum Fenster hinaus. Hedwig und Richard schauten ihnen staunend nach; es war doch seltsam, wie sie dahin zogen von der Luft wie von sichern Händen getragen, und ihre Blätter und Kelchlein, wie flimmerten sie prächtig im silbernen Mondlicht! — Jetzt wollten die Kleine» das Fenster schließen; denn bis auf den Baum war ja fast alles fort; aber was berührte sie plötzlich so kalt und stechend? Sie

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