5o. L'enfant prodigue.
Jésus aimait l’enseignement par paraboles. L’une des plus belles et des plus touchantes dont il se soit servi, est sans contredit la suivante.
«Un homme, dit Jésus, avait deux fils. Le plus jeune vint dire à son père :,, Mon père, donne-moi la part du bien qui me doit écheoir. ” Et le père fit le partage de son bien. Peu de jours après, le plus jeune des fils, ayant amassé tout ce qu’il avait, s’en alla dans un pays étranger fort éloigné, où il dissipa toute sa fortune en excès et en débauche. Après qu’il eut tout dépensé, il survint une grande famine en ce pays-là, et il commença à éprouver le besoin. Alors il s’en alla, et se mit au service d’un des habitans du pays, qui l’envoya dans ses possessions pour y paître les pourceaux. Et là il eût été heureux de pouvoir se rassasier des gousses que les pourceaux mangeaient; mais personne ne lui en donnait. Enfin, étant rentré en lui- même, il se dit : „ combien n’y a-t-il pas de mercénaires dans la maison de mon père, qui ont du pain en abondance, et