/

l. 5'2 )

heit Haffe es nicht, das Dir solch ein be- neidenswerthes Loos beschieden ist. Wärst Du der Erste in ganz Babylon, der um sie warb? Ein Wunder war's, wenn rhr Herz von jeder Aufwallung der Liebe frei blieb! Hat sie im leerste reicht schon den Geliebten bezeichnet, mit dem sie vereint ihre fernere Lebensbahn wandeln will? Du hast Dich sehr verspätet. Wer mit Sicherheit ein Gut gewinnen will, darf nicht zu lange taumen. Hat sie einmal ihr Wort gegeben, sie ist nicht flatterhaft, und wiro's nicht wiederiufen. Könntest Du sie achten, wenn sie um Deinetwillen treulos an einem andern Jüngling würbe? Und, könntest Du sie dazu reizen? Mem Jojakim, das Schicksal spielt mit Deiner Hoffnung, ob sie gewinnen wird, das ist verborgen."

Die Reifenden wurden freundlich be­grüßt. Es galt Arga, Nathan und sei­ner Gattin schon für ein gutes Zeichen, als sie Helkia erblickten. ,,Wie steht's," fragte Arga mit ängstlicher Neugierde,